Beben in Kolumbien: Viele Menschen unter Trümmern vermutet

Die Zahl der Toten gab der gerade erst vereidigte Präsident Abelardo de la Espriella am Montag (Ortszeit) während eines Krisentreffens mit 111 an. Der kolumbianische Verbund Asocapitales - ein Zusammenschluss der grössten Städte des Landes - sprach in der Nacht zum Dienstag hingegen von 132 Toten und Hunderten Verletzten. Die Zahl dürfte noch deutlich steigen.

Denn in der betroffenen Region im Westen des Landes rund um das Epizentrum nahe San José del Palmar brachte das Beben zahlreiche Gebäude entweder ganz zum Einsturz oder beschädigte sie. Unter vielen Trümmern werden noch Menschen vermutet. Alleine in der Millionenstadt Cali, die südlich des Epizentrums liegt, würden 188 Menschen vermisst, sagte De la Espriella am Abend auf einer Pressekonferenz vor Ort. "Darauf werden sich jetzt all unsere Kräfte konzentrieren."

Krisenmanagement erste Herausforderung für neugewählten Präsidenten

Neben Cali sind unter anderem auch die Städte Pereira und Manizales stark getroffen worden. Allein Pereira verzeichnete nach jüngsten Angaben der Stadtverwaltung bisher 66 Tote und damit die meisten Opfer. Elf weitere Menschen würden vermisst, 53 gelten dem Post auf der Plattform X zufolge als verschüttet. 58 Gebäude seien komplett eingestürzt. Die Zahl der Opfer in Cali bezifferte De la Espriella mit 35 Toten und etwa 700 Verletzten. Drei Kliniken und etwa 40 Gebäude stürzten seinen Worten zufolge völlig ein.

Auch der Flughafen der Stadt am Rande des grossen Kaffeeanbaugebietes Eje Cafetero sei nur noch eingeschränkt betriebsbereit. Cali selbst ist für die vielen Salsa-Schulen bekannt und ein beliebtes Reiseziel auch für Touristen aus Europa. Regierung und lokale Behörden mobilisierten alle Ressourcen und arbeiteten ungeachtet politischer Differenzen zusammen, sagte De la Espriella weiter.

Für den rechten Politiker, der vor seiner Wahl auf die Unterstützung von US-Präsident Donald Trump zählen konnte, ist die Naturkatastrophe die erste grosse Bewährungsprobe. "An erster Stelle steht die Rettung der Menschen, die unter den Trümmern begraben sind", sagte der Staatschef. Er suchte gleich mehrere stark getroffene Städte hintereinander auf. Seine Regierung rief den Notstand aus.

Beben auch in Nachbarländern zu spüren

Das Beben ereignete sich am Montagmorgen um 7.34 Uhr Ortszeit nahe San José del Palmar im Departamento Chocó im Westen des Landes in einer Tiefe von rund 103 Kilometern, wie Kolumbiens Geologischer Dienst mitteilte.

Im Anschluss wurden zahlreiche Nachbeben registriert. Die Erschütterungen waren ebenfalls in Kolumbiens weiter östlich gelegenen Hauptstadt Bogotá sowie in den Städten Medellín, Popayán und Armenia zu spüren. Auch in Ecuador, Venezuela und Panama wurde das Beben Berichten zufolge wahrgenommen.

"So ein Erdbeben habe ich hier noch nicht erlebt"

In den Strassen schwankten Autos, Fensterscheiben klirrten und Menschen verliessen panisch ihre Häuser. "Zuerst dachte ich, es wäre etwas Leichtes. Aber als es dann immer stärker wurde und nicht aufhörte, dachte ich, wir würden sterben", schilderte eine Frau aus Manizales dem Sender "La FM" den Moment des Bebens.

"Ein Teil meines Hausdachs ist eingestürzt, und die Wände sind rissig", erzählt Juan Bernal aus der Stadt Armenia. Selbst im mehrere hundert Kilometer vom Epizentrum entfernten Bogotá war die Erschütterung noch deutlich zu spüren: "Die ganze Wohnung, das ganze Gebäude hat geschwankt. So ein Erdbeben habe ich hier noch nicht erlebt", berichtete Kristin Wesemann von der Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS).

Anwohner helfen bei der Suche nach Überlebenden

"Wir haben hier ein vierstöckiges Gebäude, das vollständig eingestürzt ist. Wir haben bereits drei Personen lebend bergen können", sagte in Cali der diensthabende Feuerwehrchef im Viertel La Alameda gegenüber dem Sender "Caracol". Zahlreiche Anwohner helfen demnach bei der Suche nach Erdbebenopfern in den Trümmern.

Die Stromversorgung sowie Telefon- und andere Kommunikationsverbindungen sind beeinträchtigt. Sechs Flughäfen sind dem Präsidenten zufolge wegen Schäden an ihrer Infrastruktur derzeit für den kommerziellen Flugverkehr ausser Betrieb. In Manizales wurde auch die Kathedrale schwer beschädigt.

Experten: Kein Zusammenhang mit starken Beben in Venezuela

Das Beben in Kolumbien erinnerte an die schweren Erdstösse im Nachbarland Venezuela vor wenigen Wochen. Dort erschütterten am 24. Juni innerhalb von wenigen Sekunden zwei Beben der Stärke 7,2 und 7,5 den Norden des Landes. Tausende Menschen kamen ums Leben.

Einen Zusammenhang sieht der Kolumbianische Geologische Dienst (SGC) indes nicht. Die beiden Beben wurden demnach durch Bewegungen unterschiedlicher Erdplatten ausgelöst: In Venezuela war die Karibische Platte beteiligt, in Kolumbien die vor der Pazifikküste liegende Nazca-Platte.

Frühere Erdbeben in Kolumbien

Das zuvor heftigste Erdbeben ereignete sich 1958 vor der Küste zwischen Ecuador und Kolumbien mit einer Stärke von 7,6. Dabei kamen laut Geologischem Dienst lediglich 15 Menschen ums Leben. Im Jahr 1999 wiederum waren in der Stadt Armenia und nahe gelegenen Gemeinden bei einem Erdbeben der Stärke 6,1 mehr als Tausend Menschen ums Leben gekommen.