Bergfrühling beginnt sechs Tage früher als vor 25 Jahren

Die Umgebungstemperatur ist nach dem Verschwinden des Schnees um fast zwei Grad wärmer als im Jahr 1998, wie das Institut für Schnee- und Lawinenforschung (SLF) in Davos am Freitag zu einer aktuellen Studie mitteilte. Verfasst hat sie der SLF-Forscher und Biologe Michael Zehnder.

Dass die Matten früher grün werden, hat auch für Wirtschaft und Gesellschaft Folgen. So lockt nicht nur der beliebte Bergfrühling Ausflügler früher in die Berge, sondern auch der Alpbetrieb könnte künftig früher starten.

Veränderung der Biodiversität

Darüber hinaus wird sich gemäss der Studie die Biodiversität in den Alpen verändern. Nicht alle Pflanzen wachsen gleichzeitig nach der Schneeschmelze. Einige bringt die "innere Uhr" dazu, erst auszutreiben, wenn die Tage eine gewisse Länge haben. Andere brauchen vor allem Wärme, wie Zehnder erklärte.

So könnten Pflanzen, die primär Wärme brauchen, jene verdrängen, die sich an die Tageslänge halten. "Der Klimawandel gestaltet das Ökosystem in den Bergen um", lautet eine Schlussfolgerung Zehnders.

Für seine Arbeit nutzte der Forscher 40 Wetterstationen des Interkantonalen Mess- und Informationssystems auf 1700 bis 2700 Metern über Meer. Diese haben einen Ultraschallsensor, der die Schneehöhe misst. Im Sommer misst dieser auch und registriert dabei die Vegetationshöhe.

Ein eigens trainiertes Computermodell erkennt, ob Schnee unter dem Sensor liegt oder Pflanzen. Das ermöglicht Zehnder, zu erkennen, wann der der Schnee weg ist und die Vegetation ihr Wachstum beginnt.

Insgesamt analysierte er für die Studie Daten aus den Jahren 1998 bis 2023. Um die Vegetation an den Stationen zu erfassen, musste der Forscher den SLF-Angaben zufolge zu Fuss vor Ort aufsteigen. Aufgrund der Daten aus den Sensoren ist nämlich nicht erkennbar, was an den Stationen wächst.