Ein trauriger Abend für die Fussball-Romantik

Es passt, dass Winterthur ausgerechnet auswärts gegen den Rekordmeister GC absteigt. Eine Runde vor Schluss besiegelt das 2:3 in Zürich, was sich schon länger abgezeichnet hatte. Die Szenen, die sich anschliessend im Letzigrund abspielen, illustrieren vortrefflich, warum viele den Abstieg des FCW aus der Super League bedauern.

Die weit über 2000 Fans aus Winterthur applaudieren ihren Spielern, spenden Trost und schenken ihnen sogar Schals als Zeichen der Wertschätzung. Wie anders waren die Bilder nach dem Ausscheiden von GC im Cup-Halbfinal in Lausanne, als die eigenen Anhänger auf dem Platz randalierten und sogar den Teambus attackierten. Aus Angst vor weiteren Ausschreitungen wollte auch keiner der möglichen Barrage-Teilnehmer Vaduz oder Aarau das Rückspiel im eigenen Stadion haben.

In einer Saison, in der sich die Fussball-Romantiker über den sensationellen Meistertitel des Aufsteigers Thun freuen, verlässt am anderen Ende der Tabelle der andere Wohlfühl- und Nostalgieklub die Elite des Schweizer Fussballs wieder. "Man hört es immer wieder: Wir werden der Liga fehlen", sagt ein emotionaler Cheftrainer Patrick Rahmen nach dem Spiel im Letzigrund im TV-Interview mit "Blue".

Eine desaströse Saison

Sportlich stimmt das nicht. Die Zahlen sprechen eine klare Sprache und sind desaströs. Winterthur war, das ist die harte Realität, schlicht nicht gut genug für die Super League. Die Konkurrenz, namentlich die Kantonsrivalen GC und FCZ, patzte noch und noch und öffnete die Türe für ein Comeback der Winterthurer immer wieder. Im Gegensatz zur letzten Saison konnten diese die Offerten aber nicht annehmen. In 37 Spielen schossen sie mickrige 44 Tore, kassierten aber deren 97 und kamen nur zu fünf Siegen. Mit einer solchen Bilanz ist der Abstieg unvermeidlich.

Der Dienstagabend ist noch einmal ein Spiegelbild der Unzulänglichkeiten. Fast wie die Jungfrau zum Kind kommt Winterthur in den ersten zehn Minuten zu einer 2:0-Führung. Mit einem Sieg wäre man vor der letzten Runde bis auf einen Punkt an GC herangekommen und hätte sich noch Hoffnungen auf den Barrage-Platz machen können. Das Heimteam agiert erschreckend hilflos, doch dann bekommen sie zwischen der 60. und der 70. Minute auf dilettantische Art drei Treffer praktisch geschenkt. Zu null spielte Winterthur in dieser Saison gar nie.

Riesige Enttäuschung

"Ärgerlich ist vor allem, dass wir in dieser Phase das Spiel im Griff hatten", hadert Rahmen, der das Team vor zwei Jahren in die Meisterrunde und fast in den Europacup führte und im letzten Herbst als vermeintlicher Retter zurückkehrte. "Es ist schwierig, jetzt Worte zu finden", gibt der 57-jährige Basler zu. "Die Enttäuschung ist riesig. Wir hatten unglaubliche Unterstützung des Umfelds und der Fans. Das geht gerade allen sehr nahe."

Am Ende war das Kader aber einfach nicht Super-League-tauglich. Die Reduktion des Budgets konnte nicht mit Begeisterung und Solidarität wettgemacht werden, nachdem man schon letzte Saison den Abstieg nur in extremis verhindern konnte.

Wiederaufstieg alles andere als einfach

Einfacher wird es in der Challenge League nicht unbedingt. Es wird sich zeigen, ob die Fans die Schützenwiese auch gegen Etoile Carouge, Stade Nyonnais, Rapperswil-Jona, Kriens oder Brühl St. Gallen Wochenende für Wochenende füllen. Sportlich muss das Budget deutlich reduziert werden, ein schneller Wiederaufstieg ist gegen ambitionierte Konkurrenz wie Yverdon oder zwei aus dem Trio Aarau, Vaduz und GC alles andere als eine Selbstverständlichkeit.

Am Ende schreibt der Fussball nur selten Märchen wie dasjenige von Thun oder Winterthur in der vorletzten Saison. Mehr Geld schiesst eben meistens auch mehr Tore. Nostalgie und Romantik hin oder her. Nun hat die Realität auch den FC Winterthur wieder eingeholt.