Makelloses Männer-Team im Halbfinal gegen Grossbritannien

Der Abschluss der Vorrunde leitet praktisch nahtlos über zu den Halbfinals, die am Donnerstagabend ab 19.05 Uhr im Programm stehen. Die Schweizer bekommen es mit Grossbritannien zu tun, den zweiten Finalisten machen Kanada und Norwegen unter sich aus.

Schwaller und seine Mitstreiter Pablo Lachat-Couchepin, Sven Michel und Benoît Schwarz-van Berkel schafften mit lauter Siegen in der Round Robin Seltenes. Eine Vorrunde ohne Niederlage an Olympischen Spielen hatten bisher einzig die Kanadier geschafft, nämlich vor 16 Jahren vor Heimpublikum in Vancouver.

Bei ihrem neunten Auftritt in diesem Turnier hatten die Schweizer ein weiteres Mal von allem Anfang an alles unter Kontrolle; zum vierten Mal in Folge gingen sie 2:0 in Führung. Gleiches war ihnen in den Tagen zuvor in den Partien gegen Schweden, Deutschland und Norwegen gelungen.

Nach einem gestohlenen Stein im dritten End und mit einer 3:0-Führung im Rücken blieben die vier Schweizer erst recht ungefährdet - ungeachtet dessen, dass die Italiener zwischenzeitlich auf 3:4 verkürzen konnten. Auf das Zweierhaus der Equipe mit dem in Genf geborenen Skip Joël Retornaz reagierte das Schweizer Team im siebten End mit einem Dreierhaus. Das 7:3 nach sieben Ends kam der Vorentscheidung gleich, obwohl die Italiener danach nochmals zwei Steine schrieben. Nach neun Ends war die Partie entschieden.

Der Gewinn der Round Robin hat für die Schweizer Crew mit Blick auf die finale Phase einen nicht zu unterschätzenden Nutzeffekt. Sie haben in jeder Begegnung im ersten End den Vorteil des letzten Steins.