"Mein 'Turandot' wird anders sein": Ai Weiwei zur seiner Opernregie

Die Oper an und für sich spielt im Film von Maxim Derevianko eigentlich nur eine Nebenrolle. Im Zentrum steht vielmehr Ai Weiweis Bestreben, das grausame chinesische Märchen von Giacomo Puccini mit der männermordenden Prinzessin als "perfekte Geschichte" über die "Schönheit und Grausamkeit" des chinesischen Reiches von heute auf die Bühne zu bringen.

Und der Film ist eine Liebeserklärung an die Kraft des Theaters und an die vielen engagierten Profis, die es vereint. "Kunst ist etwas, das verwandelt", sagt Ai Weiwei. Und offensichtlich auch etwas, das Bögen spannt. So ist zu erfahren, dass Ai Weiwei vor 33 Jahren an der New Yorker Metropolitan Opera für die Inszenierung von Franco Zeffirelli wegen seines "orientalischen Aussehens" als Statist engagiert wurde.

Vor dem versammelten Ensemble des Opernhauses verkündet er, dass er gerne das mache, was er nicht gut könne. Diese Aussage ist natürlich reinstes Understatement. Denn eines zeigt die Dokumentation klar: Wenn Ai Weiwei etwas anpackt, dann richtig. So fordert er die Werkstätten des Theaters in hohem Masse heraus: Als Bühnenbild muss eine riesige abgestufte 3D-Weltkarte her, und für die Kostüme des Ensembles muss die Schneiderei viele symbolgeladene und extravagante Entwürfe umsetzen.

Der grosse Shutdown

Der Film verfolgt den Entstehungsprozess des politisch aufgeladenen Bühnenspektakels bis es 2020 zum grossen Corona-Shutdown kommt. Es ist eine andere Art von Shutdown, wie ihn Ai Weiwei in seinem Heimatland China mehrfach erfahren musste, als ihn die Polizei verhaftete und als später sein Atelier dem Erdboden gleichgemacht wurde, wie der Film in Einblendungen zeigt.

Aber die Corona-Krise ging vorbei, die Proben wurden wieder aufgenommen - und nach einer weiteren Katastrophenmeldung nicht abgebrochen: gemeint ist der russische militärische Überfall auf die Ukraine, was nicht nur die aus dem angegriffenen Land stammende Dirigentin Oksana Lyniv erschüttert.

The Show must go on bis zur gefeierten Premiere. Diese markiert den Schluss des Dokumentarfims, untermalt mit Ai Weiweis Bemerkung: "Die Kunst konkurriert mit der Realität, und die Kunst wird das letzte Wort haben."

"Ai Weiweis Turandot" ist ab heute Donnerstag in den Deutschweizer Kinos zu sehen.