Pistorius nimmt F-35-Kampfjet für deutsche Luftwaffe in Empfang

"Für die Luftwaffe beginnt ab jetzt eine neue Ära: Der neue Kampfjet F-35 A ist das modernste Kampfflugzeug der Welt", sagte Pistorius im texanischen Fort Worth, wo die erste von 35 bestellten Maschinen präsentiert wurde.

Die F-35 sei das einzige Kampfflugzeug der fünften Generation mit Tarnkappenfähigkeit, sagte Pistorius. Es werde das "fähigste Kampfflugzeug der Welt" eingeführt. Die deutsche Regierung gibt dafür zehn Milliarden Euro aus. Die Zusammenarbeit mit 19 anderen Ländern eröffne viele Möglichkeiten bei Ausbildung, Übung und Einsatz "und macht uns zusammen stärker".

F-35 wird für nukleare Teilhabe gekauft

Das Flugzeug soll die überalterte Tornado-Flotte ablösen und dann einen wichtigen Teil zur Abschreckung beitragen. Denn es wird vor allem für die sogenannte nukleare Teilhabe Deutschlands gekauft - ein Abschreckungskonzept der Nato, bei dem Verbündete Zugriff auf US-Atombomben bekommen.

Wegen einer speziellen Form und Aussenbeschichtung ist die Maschine für gegnerisches Radar nur schwer zu entdecken. Das deutsche Verteidigungsministerium erklärt, die Maschine bringe alle Voraussetzungen für verschiedene Einsatzrollen mit, darunter auch den Kampf gegen die Luftverteidigung eines Gegners, präzise Angriffe auf Ziele am Boden und auf See sowie Präzisionsschläge weit im Hinterland ("Deep Precision Strike").

Alle Flugzeuge bis 2029

Die Ausbildung von Piloten und Technikern in den USA hat in diesem Jahr begonnen. Bis zum Jahresende sollen die ersten sechs Maschinen ausgeliefert werden. Die ersten acht F-35 bleiben in den USA, um für die Ausbildung genutzt zu werden.

Die Auslieferung des letzten Jets soll 2029 erfolgen. An der Fertigung ist auch Rheinmetall beteiligt. Der deutsche Rüstungskonzern baut Rumpfmittelteile für die Flugzeuge in Deutschland.

Lockheed Martin präsentierte am Freitag seine Produktionshalle, in der auch schon weitere Maschinen für Deutschland montiert werden. Die weltweite Jahresproduktion belaufe sich derzeit auf 156 Maschinen, sagte eine Sprecherin.

Die ersten acht für die Schweiz bestimmten F-35 sollen ab Mitte 2027 auf der Ebbing Air National Guard Base im US-Bundesstaat Arkansas für die Ausbildung der Schweizer Pilotinnen und Piloten eingesetzt werden. In der Schweiz werden die ersten Flugzeuge laut dem Verteidigungsdepartement VBS ab Mitte 2028 erwartet. Gestritten wird wegen gestiegener Preise noch um die endgültige Zahl - ursprünglich waren 36 F-35-Kampfjets bestellt.